J’étais récemment assise dans le parc pour offrir des cours d’anglais gratuits et une mère avec un jeune enfant passait par là. L’enfant avait environ 3 ou 4 ans. Elle a vu mon affiche et a dit :

« Oh, quelle belle idée, mais il est trop jeune. Il pourra commencer plus tard. »

Et cela m’a fait réfléchir à la question : à quel âge mon enfant doit-il commencer à apprendre une langue ?

Des études montrent que plus on est jeune, plus il est facile d’apprendre/assimiler une langue.

J’encourage toujours les familles à demander à leurs enfants de regarder des émissions en anglais ou dans leur langue cible et de lire des livres en anglais ou dans leur langue cible, etc. Avoir un locuteur natif qui interagit avec l’enfant est ce qu’il y a de mieux.

Façons dont vous pouvez demander à un locuteur natif d’interagir avec votre enfant

• Rejoignez un programme parascolaire avec un locuteur natif ou une spécialisation en anglais ou dans une autre langue

• Assister aux services religieux dans cette langue cible

• Inscrivez-vous à des cours en ligne avec un locuteur natif à My Open Passport école des langues

Cela étant dit, quel est le bon âge pour qu’un enfant commence son voyage linguistique ?

Un enfant de moins de 3 ans est très probablement encore en train d’apprendre sa langue maternelle. Si l’un des parents ou des grands-parents est un locuteur natif d’une langue différente, demandez-lui de parler tout le temps à l’enfant dans cette langue afin que l’enfant associe cette personne à cette langue.

Ne laissez pas cette personne changer de langue sur l’enfant, car cela la confondrait et, par conséquent, elle confondrait les langues.

Cette tranche d’âge a pour but d’absorber et d’imiter les « géants » qui les entourent.

Ce groupe d’âge est également le plus susceptible de parler simplement la langue, une fois qu’il commence à parler, sans aucun problème (outre la courbe d’apprentissage des tout-petits).

La meilleure forme d’apprentissage pour ce groupe d’âge consiste simplement à demander à des humains plus âgés de parler la langue cible qui les entoure.

Si l’enfant commence à apprendre une langue dans cette tranche d’âge, il peut toujours l’assimiler sans accent et plus facilement que les enfants plus âgés.

À cet âge, les enfants parlent déjà couramment et avec assurance leur langue maternelle, mais ne comprennent peut-être pas qu’il existe d’autres langues.

Les enfants plus proches de 6 ans comprennent mieux les différentes langues et ont besoin d’APPRENDRE cette autre langue. Cependant, ils n’ont généralement pas la patience d’assister à un cours parce qu’ils sont habitués à jouer.

La meilleure forme d’apprentissage pour cette tranche d’âge est le jeu, en particulier le jeu avec leurs mains, comme avec des poupées, des voitures, du sport et/ou du dessin.

Les enfants de cette tranche d’âge fréquentent une école ordinaire. Ils savent généralement comment rester assis, comment écouter un enseignant et comment respecter l’acte d’apprendre.

Ces enfants apprennent la langue le plus rapidement en termes d’apprentissage en classe. Ils sont peut-être capables d’apprendre rapidement par le jeu, mais comme ils sont habitués à communiquer et à se comporter dans leur langue maternelle, ils ont généralement recours à cette langue, en particulier en présence d’autres enfants de la même langue.

Cette tranche d’âge a également la capacité d’apprendre la langue cible, comme l’anglais, sans accent.

La plupart des parents inscrivent généralement leur enfant à des cours d’anglais ou d’espagnol, etc. dans cette tranche d’âge.

Cependant, les scientifiques ont découvert qu’il y a quelque chose autour de 10 ans lorsqu’il s’agit de conserver ou non un accent.

Cela étant dit, même s’il y a plus de chances qu’un enfant conserve un accent s’il a 10 ans ou plus, cela ne signifie pas qu’il est impossible de se débarrasser de son accent et de son son natif.

Les enfants de cette tranche d’âge qui commencent à apprendre une langue pourraient avoir des difficultés car apprendre une langue n’est généralement pas la chose la plus facile. Ils sont habitués à communiquer couramment et avec fluidité dans leur langue maternelle, puis tout d’un coup, ils se retrouvent à peine à faire des phrases ou à comprendre.

C’est frustrant, c’est sûr.

Cependant, comme ils sont encore jeunes, avec de la pratique et du dévouement, en un an de cours ou d’activités hebdomadaires dans la langue cible, ils peuvent atteindre un niveau de conversation, comme en anglais ou en espagnol.

L’avantage de cette tranche d’âge est qu’ils ont suivi quelques années de scolarité et ont interagi avec un groupe diversifié de personnes.

Peut-être qu’ils ont un ami à l’école qui vient d’un foyer espagnol (et votre enfant est de langue maternelle française). Cela pourrait les encourager à apprendre l’espagnol pour comprendre la famille de leur ami.

Ces expériences supplémentaires que les plus jeunes n’ont pas peuvent donc être une grande source de motivation.

Il s’agit certainement de la tranche d’âge la plus importante, mais c’est principalement parce que les professeurs de langues ont tendance à constater une baisse du nombre d’apprenants pour 3 raisons :

• L’élève apprend la langue depuis qu’il est très jeune et parle déjà très couramment à cet âge.
• OU l’élève est au lycée/secondaire donc son emploi du temps scolaire régulier est assez chargé et il n’a pas le temps de suivre des cours de langue supplémentaires
• OU les parents pensent que cela ne sert à rien d’apprendre une langue à cet âge et ne prennent même pas la peine d’inscrire leur enfant à des cours

En ce qui concerne la maîtrise de la langue à un jeune âge, veuillez consulter notre article sur « Poursuivre les cours de langue en tant qu’apprenant avancé », mais parler couramment à un jeune âge n’est pas la même chose qu’à l’âge adulte.

Pour les deux premiers points, lorsque nous apprenons la multiplication et la division, arrêtons-nous d’apprendre les mathématiques parce que nous savons déjà comment faire la majorité des mathématiques ? Non, nous continuons à apprendre des mathématiques plus difficiles comme le calcul ou la physique.

Quand on apprend à lire, est-ce qu’on arrête de lire ? Non, nous continuons à lire des livres plus complexes pour élargir notre vocabulaire et notre éventail de connaissances.

C’est la même chose avec les langues. Si un étudiant en langue ne continue pas à grandir et à se développer, son vocabulaire et son utilisation de la grammaire restent les mêmes (coincés au niveau où il avait 14 ans, etc.) OU pourraient devenir rouillés et même oublier la langue.

Si vous sentez que vous avez besoin d’un nouvel obstacle dans votre parcours d’apprentissage des langues, consultez notre autre article sur « Pourquoi devriez-vous changer de professeur de langues ».

Oui, il peut sembler que son emploi du temps ne peut pas supporter un cours supplémentaire de 30 minutes, mais c’est garanti, votre enfant vous remerciera lorsqu’il sera plus grand d’avoir poursuivi son voyage linguistique, lui donnant ainsi une connaissance linguistique plus large.

Pour ce dernier point, il n’existe pas d’être « trop vieux » pour apprendre une langue. De nombreux adultes commencent à apprendre une langue à 40, 50 ou même 60 ans !

Selon des études, apprendre constamment aide votre cerveau à conserver sa force beaucoup plus longtemps. Pourquoi ne pas offrir les langues à votre enfant plus âgé ?

Remplissez le formulaire ci-dessous pour commencer le processus d’apprentissage de votre enfant dès aujourd’hui ! My Open Passport intègre des jeux pour rendre chaque classe d’enfant divertissante et éducative !